长时间光照则着色。与水共热产生少量吲哚，如在氢氧化钠、硫酸铜存在下加热，则产生多量吲哚。与酸在暗处加热较稳定。与其他氨基酸、糖类、醛类共存时极易分解。

性状：
白色至黄白色晶体或结晶性粉末。无臭或微臭，稍有苦味。熔点289℃，长时间光照则着色。与水共热产生少量吲哚。如在氢氧化钠、硫酸铜存在下加热，则产生多量吲哚。色氨酸与酸在暗处加热，较稳定。与其他氨基酸、糖类、醛类共存时易分解。如无烃类共存，与5mol/L氢氧化钠共热至125℃仍稳定 。用酸分解蛋白质时，色氨酸完全分解，生成腐黑物。略溶于水（1.1g/100ml，25℃）。

L-色氨酸又名α-氨基吲哚基丙酸，分子式:C11H12N2O2，白色至黄白色晶体或结晶性粉末。无臭或微臭，长时间光照则着色。与酸在暗处加热较稳定。与其他氨基酸、糖类、醛类共存时极易分解。用作食品强化剂、抗氧剂。也用于医药等方面。由吲哚醛合成而得。也可由胰蛋白酶分解、合成制取。

在火腿和香肠等肉制品中添加HAP，可调整食品结构，增强食品风味，并且能提高制品，使产品细腻，口味浓郁，易包装成型，延长保质期。用量为0.52。用于果奶饮料，像椰奶汁、花生杏仁露和各种乳酸饮品中，乳化能力强，果汁等原有风味不变，易吸收，提供蛋白质，稳定性好，不易沉淀。